Surabaya, NU Online

Ribuan santri mengenakan pakaian putih mulai berdatangan ke Lapangan Tugu Pahlawan sejak pagi masih gelap. Mereka berduyun-duyun untuk mengikuti Apel Hari Santri 2023 yang dihadiri oleh Presiden Joko Widodo beserta para kiai dan tokoh nasional, pada Ahad (22/10/2023). Apel ini merupakan puncak dari rangkaian Hari Santri 2023 di Surabaya. 

Para santri itu kemudian masuk ke Lapangan Tugu Pahlawan lalu berbaris menghadap panggung kehormatan yang bernuansa merah-putih. 

Mereka terlihat sangat gembira saat Presiden Jokowi mulai memasuki lokasi apel. Begitu pula kala para pemimpin negara ini satu per satu mulai berdatangan. 

Para santri yang sebagian besar berusia remaja itu bersemangat saat menyanyikan lagu kebangsaan Indonesia Raya dan Ya Lal Wathan. Tangan mereka terkepal ke udara seraya menyanyikan bait demi bait yang diciptakan oleh Pendiri NU KH Abdul Wahab Chasbullah itu. 

Menteri Agama (Menag) Yaqut Cholil Qoumas menyatakan, Apel Hari Santri 2023 ini dihadiri oleh lebih dari 15 ribu santri. Mereka berdatangan dari berbagai penjuru tanah air. 

"Peserta apel adalah santri semua. Kurang lebih ada 15 ribu. Di dalam tiga ribu, selebihnya di luar. Santri semua, semua santri," kata Gus Yaqut kepada NU Online. 

Tepat pukul 06.30 WIB, Apel Hari Santri 2023 dimulai.