Jakarta, NU Online

Timnas sepak bola Indonesia mempertahankan harapan mereka untuk meraih satu tempat di Piala Dunia 2026 dengan kemenangan 2-0 atas Filipina di pertandingan terakhir Grup F Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia.

 

Kemenangan tersebut memastikan mereka melaju ke babak ketiga kualifikasi, bergabung dengan 17 tim lainnya yang berhasil lolos ke tahap tersebut.

Indonesia berhasil menjadi runner-up Grup F dengan meraih 10 poin. Mereka adalah satu-satunya perwakilan dari Asia Tenggara yang melangkah ke babak ketiga ini.

Saat ini, FIFA sudah mencatat sebanyak 18 tim berhasil melaju ke putaran ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia. Tim-tim tersebut akan bertarung secara sengit untuk merebut delapan tiket otomatis ke turnamen sepak bola paling bergengsi itu di Kanada, Amerika Serikat, dan Meksiko pada 2026 mendatang.

Pembagian grup untuk babak ketiga akan dilakukan di Kuala Lumpur, Malaysia pada 27 Juni mendatang. Setiap tim, termasuk Indonesia, akan menghadapi sepuluh pertandingan, dengan lima di antaranya di kandang sendiri dan lima lainnya sebagai tim tamu.

Melansir PSSI Berdasarkan kalender AFC jadwal babak ketiga kualifikasi Zona Asia FIFA World Cup 2026 bergulir pada 5 dan 10 September 2024, lalu 10 dan 15 Oktober, dan pertandingan selanjutnya pada 14 dan 19 November.

Kualifikasi berikutnya pertandingan ke tujuh hingga ke sepuluh akan digelar pada 2025. Tepatnya pada 20 dan 25 Maret 2025 serta pada 5 dan 10 Juni 2025. Setelah melakoni laga-laga tersebut enam tim juara dan runner-up tiga grup lolos langsung ke Piala Dunia 2026.

Sedangkan peringkat ketiga dan keempat grup akan diadu pada babak ke empat Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia. Enam tim tersisa akan dibagi dua grup, lokasi pertandingan di satu tempat hanya sekali bertemu. Juara grup babak keempat ini akan lolos langsung. Total kuota delapan tiket mewakili Asia akan terpenuhi.

Asia berpeluang menambah satu wakilnya menjadi sembilan negara melalui babak play-off dengan konfederasi benua lainnya. Peserta play-off Asia ini diambil dari pemenang pertandingan dua negara yang menempati peringkat kedua di babak keempat kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia.

Merah Putih akan bersaing dengan para kelas berat Asia.Sebut saja Qatar, Jepang, Korea Selatan, China, Korea Utara, Iran, Arab Saudi, Irak, Uni Emirat Arab, hingga Australia.

Selain itu, ada pula Palestina, Bahrain, Yordania, Uzbekistan, Oman, Kyrgyzstan, dan Kuwait yang juga tak boleh dipandang remeh. 18 tim tersebut nantinya akan dibagi ke dalam tiga grup berisi enam tim yang akan bertanding dalam sistem kandang-tandang.

Pelatih Shin Tae-yong mengakui tantangan berat yang akan dihadapi timnya, dengan peringkat FIFA yang lebih rendah dari kebanyakan lawan. Namun, dia tetap berkomitmen untuk memperjuangkan impian mereka dan tidak akan menyerah dalam upaya menuju Piala Dunia.

“Kita lolos ke putaran ketiga, tidak ada lawan yang mudah, apalagi peringkat FIFA kita 134, lawan-lawan kita lebih baik, dan kita tim yang paling lemah dari yang sudah lolos ke putaran ketiga. Tetapi mimpi saya, saya akan berusaha mencapainya, tidak akan menyerah,” kata Shin Tae-yong setelah laga melawan Filipina.