Havana, NU Online
Raul Castro untuk pertama kalinya muncul di publik sebagai pemimpin negara komunis Kuba saat menyambut Presiden Venezuela Hugo Chaves pada perayaan ulang tahun kakanya Fidel Castro yang ke-80 tahun.

Sebuah stasiun televisi pemerintah untuk pertama kalinya menayangkan wajah Raul sejak ia menggantikan posisi kakaknya pada 31 Juli lalu. Dalam kesempatan itu, ia nampak santai dan dengan senyum ramah memeluk Chaves.

<>“Saya akan berada di Havana mulai malam ini (Sabtu), dan besok saya akan merayakan ulang tahun yang ke-80 Fidel Castro. Saya akan membawakan sebuah hadiah terbaik (untuknya),” ungkap Chaves, yang sebelumnya mengumumkan pencalonan dirinya kembali sebagai kandidat dalam pemilu presiden Venezuela pada Desember mendatang.

Sementara itu Fidel Castro mengungkapkan rasa terima kasihnya atas semua pihak yang menghendaki agar kondisi kesehatannya segera pulih sehingga dapat memimpin kembali pemerintahannya.

“Kepada mereka yang peduli akan kesehatan saya, saya berjanji untuk berjuang agar sembuh,” ungkap Castro dalam keterangannya di harian Juventud Rebelde.

“Saya akan meminta anda semua untuk optimistis dan siap sedia menghadapi berita-berita ‘yang bermusuhan’. Kepada rakyat Kuba, terima kasih yang tak terhingga untuk dukungan kecintaan anda,” tandas Castro. (afp/reu/dar)